Al concluir el Mes de la Historia Negra, me encuentro reflexionando sobre lo que significan para mí, como persona negra, los espacios verdes. ¿Cómo influyen mis experiencias en mi trabajo en este puesto? ¿Cómo influye el trabajo que hacemos como colectivo en las comunidades de color de Milwaukee y los condados circundantes? Y en una época en la que la diversidad, la equidad y la inclusión están siendo atacadas, ¿qué valor tienen específicamente en los parques y en las historias de los parques?
Durante generaciones, las comunidades negras de Estados Unidos han cultivado profundos vínculos con la tierra, la naturaleza y los espacios verdes. Los espacios al aire libre se han utilizado como lugares de alegría, resistencia, sanación, reunión comunitaria y mucho más. Desde picnics de la iglesia hasta reuniones familiares, desde espacios libres para el esparcimiento hasta lugares para practicar deportes organizados, desde la jardinería urbana hasta el activismo medioambiental, estos espacios tienen un significado cultural e histórico.
En la Fundación Milwaukee Parks, veo cómo se honra esta importancia cultural e histórica en nuestro trabajo, desde la alegría negra que se percibe fácilmente en uno de los picnics comunitarios de Village Groups en Atkinson Park hasta los espacios seguros creados para los jóvenes en Washington Park con la serie Cultural Art Vibes de Rooted and Rising o el Harvest Fest de otoño en Sherman Park. Apoyar estas iniciativas ayuda a mantener viva nuestra conexión con la naturaleza y la comunidad.
Para los habitantes negros de Milwaukee, los espacios verdes no solo representan la naturaleza, sino también el legado, la narración de historias y el derecho a reunirse, jugar y sanar en espacios públicos sin barreras. El trabajo de MPF es una inversión directa en esta visión, ya que garantiza que los parques sigan siendo lugares donde todos puedan crear recuerdos, defender la justicia ambiental y experimentar el poder restaurador de la naturaleza.
Pero aún nos queda mucho trabajo por delante. Al observar el Índice de Equidad 2025, veo claramente cómo la desinversión histórica y las barreras sistémicas han limitado a menudo el acceso equitativo y los servicios dentro de nuestros espacios al aire libre vitales. Esta realidad alimenta mi reflexión, no solo sobre mi papel en la Fundación de Parques de Milwaukee, sino también sobre nuestra responsabilidad colectiva de garantizar que todos los niños, familias y personas mayores de Milwaukee disfruten plenamente de la alegría, la curación y las oportunidades que ofrecen los espacios verdes.
Honrar la historia afroamericana en nuestros parques no es solo una cuestión de reflexión, sino también de acción. Se trata de seguir invirtiendo en espacios donde se cuenten nuestras historias, prosperen nuestras tradiciones y nuestras comunidades se sientan visibles y valoradas. Ahora que el Mes de la Historia Afroamericana ha terminado, comprometámonos a hacer de nuestros parques lugares donde la equidad no sea solo una idea, sino una experiencia vivida.